止回閥亦稱單向閥、止逆閥，其作用是防止管路中工質(zhì)倒流。主要設(shè)置在壓縮機(jī)吸氣、排氣側(cè)、泵的出口處等。
工質(zhì)正向流動時，工質(zhì)的進(jìn)口壓力大于出口壓力，克服閥頭的重力或彈簧彈力，閥門開啟。當(dāng)閥出口壓力大于或等于出口壓力時，在彈簧力或背壓作用下，閥門關(guān)閉，背壓越大，關(guān)閉越緊。
活塞式止回閥在安裝時應(yīng)注意垂直安裝。止回閥都會導(dǎo)致管路產(chǎn)生一定的壓力降，可根據(jù)實際需要選擇合適的彈簧。
只允許氣體按照閥體標(biāo)注的方向順向流動，而不允許氣體反向流動。順向流動時，只有閥心兩邊壓力差大于彈簧力時，閥芯才能打開。因為螺桿壓縮機(jī)沒有類似于活塞壓縮機(jī)中的吸、排氣閥片可以自動隔開高、低壓，所以當(dāng)壓縮機(jī)停機(jī)后，制冷劑氣體就會從高壓側(cè)串向低壓側(cè)（蒸發(fā)器）壓力升高，溫度上升；壓縮機(jī)中的潤滑油會隨氣流大量流向低壓側(cè)，使機(jī)組油量不足，影響蒸發(fā)器換熱，或再次開機(jī)出現(xiàn)油擊現(xiàn)象；同時壓縮機(jī)轉(zhuǎn)子也會在氣流的作用下出現(xiàn)倒轉(zhuǎn)顯現(xiàn)。為此，螺桿壓縮機(jī)的吸氣截止閥、排氣截止閥均為截止止回閥，用以防止制冷劑氣體反方向流動。